Fundación

La ciudad de Río de Janeiro fue descubierta el 1 de enero de 1502 por una expedición portuguesa y creyendo haber llegado a la desembocadura de un gran río, bautizaron la bahía con el nombre de Río de Janeiro, en portugués, "río de enero".
Sin embargo, fueron los franceses los primeros en establecerse en la región, y competían en el comercio maderero con los portugueses. Ante el temor de un avance portugués, los franceses respondieron en 1555 trayendo colonos a la región y fundando la Francia Antártica, una colonia en una pequeña isla.
Los portugueses atacaron la colonia y comenzaron la lucha para expulsar definitivamente a los franceses y afianzar sus derechos en la región, lucha que se extendió durante varios años.
Estacio de Sá, en 1565, fundó la ciudad de San Sebastián de Río de Janeiro, en una zona llamada Urca.
La expulsión de los franceses se hizo definitiva en 1567. Dos meses después de la expulsión moría Estácio de Sá, a causa de una infección provocada por una flecha envenenada. Su tío, decidio trasladar la ciudad al lugar llamado luego Morro do Castelo y nombró gobernador de la ciudad a otro sobrino, Salvador Correia de Sám.

Ubicación

Río de Janeiro ocupa la margen occidental de la Bahía de Guanabara, que abarca el terreno existente entre Copacabana e Itaipu, y alguna de sus islas, como Governador y Paquetá. Se asienta sobre un terreno llano, rodeada de montañas y colinas. La Sierra del Mar, en el borde atlántico de la planicie, se encuentra al noroeste de la ciudad, a unos 40 km de la costa. La ciudad ocupa un área de 1182,3 km², lo que supone una densidad de población de 4781 hab/km².

Cristo Redentor

Cultura

La ciudad es famosa por las playas de Copacabana e Ipanema, por la estatua gigante de Cristo, el "Cristo Redentor" sobre el Cerro del Corcovado, por la celebración anual del Carnaval, y por la montaña monolítica conocida como Pan de Azúcar.
Rio de Janeiro es famosa también por sus características geográficas y urbanas, al estar construida en una zona poco propicia para el establecimiento de una metrópoli, pues es una zona muy reducida, limitada por el oceáno y por la sierra, lo que hace que a veces el ancho de la ciudad se reduzca a menos de diez cuadras. La ciudad tiene una laguna, Rodrigo de Freitas, al norte de la playa de Leme. Estas características geográficas y geológicas requirieron un esfuerzo adicional de los urbanistas, que trazaron numerosos túneles y puentes para hacer posible el tráfico rodado entre las distintas áreas de la ciudad.
Según el IBGE en 2005 la ciudad tenía 6.094.183 habitantes, pero considerando la Región Metropolitana de Río de Janeiro, el ascenso poblacional llegaba a los 11.351.937 millones de habitantes con una superficie total de 4.659 km², convirtiéndola en la segunda metrópolis más poblada de Brasil y la cuarta de América Latina. Más allá de sus atractivos turísticos, es también un gran centro de comercio, servicios e industrias, y tiene dos importantes puertos para exportaciones e importaciones. Es servida por dos aeropuertos: el Aeropuerto Santos Dumont (código IATA SDU), que concentra vuelos domésticos y hacia el mercosur; y el Aeropuerto Internacional Antonio Carlos Jobim.

Barrios y sus playas

Copacabana



Al sur de la ciudad de Río de Janeiro, está Copacabana con su playa “Princesita de Mar” que es la más famosa del Brasil y la más grande de Río de Janeiro.
El barrio de Copacabana es uno de los más costosos y atractivos de la ciudad. Lleno de restaurantes, hoteles, cines, bancos, locales y teatros, sus calles están llenas de gente caminando en sus trajes de baño durante todo el año. Ademas es inspiración para miles de artistas y músicos de todo el mundo. Con su estilo bohemio, su y su riqueza, muchas letras de canciones, fotografías, pinturas y libros, han surgido de este barrio.

Ipanema

Ipanema, al sur de Copacabana, también es uno de los barrios más distinguidos de Río de Janeiro. Junto a la inmensa playa de Copacabana, aparece la playa de Ipanema, inmensa y maravillosa.
Se pueden encontrar cientos de cafés, bares, las mejores discotecas de Río de Janeiro y lujosas boutiques para todos los gustos. Entre la costa de Ipanema, hay una playa específica para homosexuales.

Leblon



La playa de Leblon está al lado de Ipanema. Es otra playa muy concurrida por cariocas y turistas de todo el mundo. Hay una senda para corredores que invita al deporte: la caminata rápida, la bicicleta y los rollers son practicados continuamente por este pasaje famoso.

Botafogo

Botafogo es un antiguo reducto de la aristocracia carioca. Está entre el centro de Río de Janeiro y la zona sur de la ciudad. Pueden verse casas del siglo XIX, hay muchos hostels y tiene una playa pequeña y tranquila. Una senda para deportistas rodea su playa, donde cientos de brasileros corren, caminan y patinan por allí durante todo el día.

Urca



Urca es un barrio bellísimo. Las casas son de las más lindas y costosas de Río de Janeiro. Rodeado por una costa de mar espectacular, sus calles son tranquilas. Además, este barrio tiene su propia playa donde las familias del barrio disfrutan los fines de semana.
Se recomienda caminar por sus calles, disfrutar de los distintos estilos y colores de cada una de sus casas, el silencio que ronda en el barrio y la costa, siempre espectacular.

Lo Mejor de Río

Carnaval de Brasil

Es una celebración anual que tiene lugar cuarenta días antes de Pascua. Tiene algunas variaciones con su contraparte europea y también diferencias a lo largo del territorio brasilero.
A pesar de la inspiración católica más bien es celebrado como una fiesta profana que como un evento religioso.
Sus orígenes europeos se remontan a una clase de carnaval llamado introito y entrudo en idioma portugués, que se caracteriza por el juego de tirarse agua de una persona a otra para purificar el cuerpo. El entrudo fue prohibido sin demasiado éxito a mediados del siglo XIX, porque era considerado violento por las clases sociales altas.
A finales del siglo XIX, los cordões fueron introducidos en Río de Janeiro y consistían en grupos de personas que caminaban por las calles tocando música y bailando. Los cordões fueron los antecesores de las modernas escuelas de samba.
Los blocos, otro nombre para los cordões, son algunas de las actuales representaciones del carnaval popular de Brasil. Están formados por personas que se disfrazan de acuerdo a ciertos temas o celebran el carnaval de forma específica. Las escuelas de samba son verdaderas organizaciones que trabajan todo el año con el objetivo de prepararse para el desfile de carnaval.
La celebración principal se lleva a cabo en Río de Janeiro y São Paulo, en donde las escuelas de samba, blocos y bandas ocupan barrios enteros. En Río de Janeiro son: Mangueira, Portela, Salgueiro, Beija-Flor, Imperatriz, Império Serrano, Mocidade Independente, União da Ilha, Estácio de Sá, Unidos do Viradouro.